Santo Antoȃ
Santo Antão is het op een na grootste eiland van Kaapverdië gegeven. Met zijn sterk contrasterende landschap en bodemstructuren vormt het de noordwestelijke grens van de eilandgroep met een grootte van 779 vierkante kilometer. Hoewel het gebied in het zuiden en het westen verlaten en onvruchtbaar lijkt, zal het subtropische klimaat u verrassen met zijn rijke vegetatie. Bossen van dennen en dennen veranderen de groene valleien. Je ziet er, kokospalmen, dadelpalmen, mango- en amandel-, papaja- en sinaasappelbomen, evenals citrus-, johannesbroodbomen. Maïs, ananas, koffie en maniok worden in de bergen geteeld op terrasvormige velden. De geur van lavendel, eucalyptus en zelfs lotusbloesems hangt in de lucht. Acacia, wilde vijgen en drakenbomen omlijnen de wegen op veel plaatsen. Voor mensen die van lange wandelingen in een adembenemende omgeving houden is Santo Antão een absolute must. De bijna 50.000 inwoners van het eiland leven voornamelijk in de steden Porto Novo, Ponta do Sol, Paúl en Ribeira Grande. Santo Antão is de thuisbasis van de muziekstijl en dans “Colá”.
Ribeira Grande, is de levendige hoofdstad van Santo Antão die in de vallei met dezelfde naam ligt. Vanuit Ribeira Grand is er goede verbindingen met alle bezienswaardigheden en mooie dorpjes.
Porto Novo, de op een na grootste stad op Santo Antão en is in het droge zuidoosten van het eiland. U kunt de hoofdstraat verkennen met zijn voormalige herenhuizen, een kleine kerk, markten met lokale vis, grogue en verse geitenkaas te koop, winkels en - natuurlijk - de haven.
Paúl, om de fascinerende contrasten van Santo Antãos te begrijpen, adviseren we een ritje van Porto Novo naar Ribeira Grande op de oude weg. Begin in het droge zuidoosten van het eiland, rijd door de verticaal torenhoge rotspieken en dan langs het dennenbos bij Cova en Corda langs de smalle bergruggen naar de noordkust van het eiland. Nadat u het eerste kleine dorp in Lombo de Figueira passeert, komt u aan (de voet van) de vulkaan Cova de Paúl. De ketel bevindt zich in het centrum van steile kliffen op 1000 meter boven de zeespiegel. Vanaf hier heeft u een adembenemend uitzicht op de Ribeira do Paúl en de noordkust. Door de vlakte van Lagoa (het dorp zelf is erg klein), ziet u hoe het landschap in het westen al heel vruchtbaarder wordt. Aan de andere kant bieden de plateaus een heel mooi uitzicht over het eiland. Als het weer goed is, kun je zelfs helemaal tot aan Monte Verde op het naburige eiland São Vicente kijken. Je zult ook een onbeschrijfelijk panoramisch uitzicht vinden rond Corda, waarvan de huizen uit de berg lijken te groeien. Als je Corda eenmaal achter je hebt gelaten, wordt de reis opwindend: je rijdt over een weg die over bergruggen loopt. De rand van de weg daalt links en rechts bijna verticaal in de diepten.
Vila das Pombas (Paúl) is gelegen aan een beschermde baai in het noordoosten van Santo Antão. Kleine in pastelkleuren geschilderd huizen, zoals het lichtblauwe stadhuis, omringen de strandpromenade. Achter de huizen zijn de suikerrietvelden en kokospalmen. De kleine kerk, het blauwe stadhuis en pastelgekleurde huizen maken van Vila das Pombas een dromerige plek.
Ponta do Sol, Santo Antão
Als u de Ribeira Grande in noordwestelijke richting volgt, bereikt u misschien wel de mooiste stad van Santo Antãos, Ponta do Sol in het uiterste noorden van het eiland. Kleurrijke kleine vissersboten liggen op een landtong, dat zich uitstrekt tot in de Atlantische Oceaan. Het stadhuis aan de praça/dorpsplein in het stadscentrum, een groot koloniaal gebouw, lijkt hier alles te bewaken. De witte kerk van de stad met zijn prachtige gevels bevindt zich ook op de praça/dorpsplein. De rit van Ribeira Grande naar Ponta do Sol is een ervaring: de verbindingsweg loopt direct langs de kliffen aan de oceaan
